纽约的私人会所在纽约西44号大街(West 44th Street)，世界最负盛名的两家私人会所毗邻而居。左边那幢富丽堂皇的建筑是纽约游艇私人会所(NYYC)，于1899年建成；而右边风格稍显拘谨的1894年建筑，则是哈佛私人会所 (Harvard Club)。
他们两家代表了传统的纽约私人会所。两个建筑物之间，坐落着一幢被一些人视为象征纽约私人会所未来的建筑，这就是哈佛私人会所的扩建项目：一座绝对现代的建筑物，由玻璃和钢铁制成，于两年前开业。
这座建筑物造价3000万美元。这表明，在经历2001年“9/11”袭击所带来的低迷期后，纽约私人会所已迅速恢复，重拾自信。纽约最大的新建私人会所苏荷馆(Soho House)开业已有两年，而且大获成功。下月，顶级高端的核心私人会所(Core Club)也将开业。
然而，这股投资浪潮，突显出新竞争所带给许多私人会所的挑战，以及这些会所面对现代化的两难困境。
哈佛私人会所总裁刘易斯 琼斯(Lewis Jones)表示，其新建筑“现代开放”的设计风格，显示出该会所希望努力“对大学新毕业生采取更为开放和欢迎的姿态”。新建筑内饰与老建筑风格迥异，全部由黑色木材和毛绒动物装饰，包括一个著名的象首，据说是西奥多 罗斯福(Theodore Roosevelt)所猎得。
扩建项目给会所增加了新的现代化商务会议室，还有16间客房，获利将非常可观。但这激怒了会所一些老会员，他们想要更为传统的设计风格。
琼斯先生说，这种变化激起强烈反弹，这是可以理解的，因为私人会所不仅仅是一座建筑物。“对许多会员来说，它代表着一个安全的栖息地，一个情感的避风港。”
这种争执在会所内部已经司空见惯。有些会员希望尽量控制会员数，以保持排他性特权，而其他会员则希望增加会员数，举办婚礼和商务会议，获得更多收益，可以降低应缴会费。两派之争由来已久。
虽然目前私人会所业务比较景气，与纽约餐饮市场的繁荣相一致，但会计师事务所Condon, O’Meara, McGinty and Donnelly的吉姆?汉克沃斯基(Jim Hankowski)却警告说，私人会所将面临越来越大的压力，特别是不断增长的员工医疗成本压力。此外，许多私人会所的营业场所更新费用也在上涨，特别是运动设施，这往往是私人会所最吸引人的地方。
和谐私人会所(Harmonie)拥有美联储(Federal Reserve)主席格林斯潘和花旗集团(Citigroup)董事长桑迪?威尔(Sandy Weill)等会员。人会所刚刚完成斯坦福怀特(Stanford White)大厦整修工作。斯坦福怀特大厦非常雅致，坐落于东60号大街(East 60th Street)，整修耗资达1000万美元。
“有一个楼层，只有一张桌球案，几张牌桌，我们把它改装成一间最先进的健身中心，还有3个壁球场，”Harmonie私人会所总裁杰里?塞斯罗(Jerry Seslowe)说。他认为。这些新设施能够建成，原因在于过去4年来会员平均年龄从59岁降到53岁。“私人会所比三四十年前更加健康。”
并非所有纽约私人会所日子都很好过。许多私人会所，特别是世贸中心周边的会所，因为“9/11”而遭受沉重打击。公司纷纷撤离华尔街，加之新体育场馆参与竞争，已使纽约金融区的私人会所步履维艰。
“纽约市区体育私人会所” (Downtown Athletic Club)，一度是华尔街繁荣所在，因向年度最佳大学橄榄球员颁发“海斯曼奖杯” (Heisman Trophy)而闻名。但到“9/11”时，会员数已经降至300位。该会所建筑在“9/11”袭击中严重受损，后来关门整修，再未重新开业。
华尔街最古老的私人会所“都市协会” (Down Town Association)克服周期性财务问题困扰，仍在坚持经营。但访客们说，该私人会所只是其辉煌过去的一个影子。“这么说吧，现在这家会所吃顿午饭还不算难事，”最近一位访客说。
纽约一些限制最严的私人会所，其创始人都曾遭到当时运营的会所的排斥。Harmonie私人会所于1853年由一群德裔犹太富翁创建，对面的大都会私人会所(Metropolitan Club)由约翰?皮尔庞特?摩根(John Pierpoint Morgan) 创办，因为此前他的一位朋友曾被逐出联合私人会所(Union Club)。还有几家女子私人会所也是如此。
80年代女权运动之后，多数私人会所都已对妇女开放。有些私人会所，特别是常青藤联合会(Ivy League)校友私人会所，会员组成非常多元化，反映出各大学的组成情况。哈佛私人会所1.1万名会员中只有约22%是女性，但新会员中比例会高一些。
有些私人会所仍只接收男性会员，比如位于帕克大街(Park Avenue)上的纽约网球私人会所(New York Racquet and Tennis Club)，这里仍保留着裸泳传统。
对公共房间用于商业目的，多数老私人会所都有相关规定。移动电话也普遍禁止。1997年，当时的第一夫人希拉里?克林顿就因为使用移动电话，而被请出位于第五大道(Fifth Avenue)的大学私人会所(University Club)。更近一些，亨利?基辛格(Henry Kissinger)因同意接受一名《金融时报》记者采访而在布鲁克私人会所(Brook Club)陷入麻烦；这名记者在饭厅里对他进行采访，还把录音机隐藏在面包圈后。
伦敦许多旧式私人会所也有类似规定，但某投资银行家在使用两地私人会所后认为，伦敦会所商务用途更大。“我觉得，在伦敦的私人会所，能够见到比纽约更多的客户，做更多的社交活动。”然而，一些小型会所更加以商务活动为核心，如拥有众多华尔街会员的高尔夫私人会所沟通私人会所(Links Club)，还有天空私人会所(Sky Club)。天空私人会所位居大都会(MetLife)大厦顶端，房间用木质护墙板镶嵌，在里面还可以看到纽约天际线胜景。该会所已成猎头们的钟爱之地。
如果说纽约旧式城市私人会所不如伦敦商业人脉多，也许是因为乡村风格的高档私人会所让人感觉更为尊贵。纽约的饭店和餐厅传统上更偏重视觉通透性，如四季饭店(Four Seasons)。
伦敦苏荷馆(Soho House)私人会所创始人尼克?琼斯(Nick Jones)表示，他把这种“大堂文化”元素引入该会所的纽约分所（他在两年前创建）。许多观察人士怀疑在伦敦大获成功的模式能否在纽约奏效，因为在纽约，定位于年轻时尚客户的会所，一般寿命都不长。“当时我也想自己是疯了，”琼斯先生说。但他却投资1500万美元，把原先一个肉类加工区的仓库，改造成体育馆、游乐场和屋顶游泳池。其前卫的风格和宽敞的空间，与其伦敦会所的局促和拥挤形成鲜明对比。该会所一炮走红，电影、时装和媒体界纷纷借用该会所名称，从尼可?基德曼(Nicole Kidman)到拉克兰?默多克(Lachlan Murdoch)无不如此，更不用提古怪的对冲基金经理。目前该会所已吸收了2800名会员，很多人把会所视为“家外之家”，或者“第二办公室”，琼斯先生说。
在这一成功运作的基础上，他从投资者那里又筹集了1500万美元，其中包括前高盛(Goldman Sachs)经济学家、前任英国广播公司(BBC)董事长加文?戴维斯(Gavyn Davies)。他将用这笔资金在美国其他城市开设分部，第一批是迈阿密和洛杉矶。
即便如此，纽约一些人士怀疑这种势头迟早要衰退。他们指出，该模式缺少追随者，这很是蹊跷。尽管已出现了许多跟风的私人会所，但多数不过徒有其名，只是金壁辉煌的酒吧而已。然而，人们一直在预言这家纽约会所活不过几十年，但从所有表象来看，该会所经营状况好得令人难以置信。无论是“毛绒象首”风格，还是“玻璃钢铁”风格，这些私人会所莫不如此。
